所謂『憂鬱症』，就是時常感到情緒鬱悶，提不起勁，甚至失眠、食慾不振，對日常的活動、工作失去興趣，覺得自己很沒用，是別人的負擔，有時甚至想自殺解脫。上述症狀若持續兩週以上就可以稱為憂鬱期。

★一、罹患憂鬱症之原因：

(一)生理因素：

1.內分泌：體內的腎上腺素、血清素）調節失調。

2.遺傳：也會造成憂鬱症。

3.藥物影響：藥物的使用不當也會引起憂鬱症(如酒精、藥物) 。

(二)心理因素：自我要求過高的強迫性格者，也是憂鬱的好發族群。

(三)社會因素：可分為環境變化和心理變化及認知、價值觀三種。

★二、憂鬱症患者會出現哪些症狀:

(一)情緒方面：鬱悶、悲哀、不快樂、缺乏興趣、煩躁、不安、易怒。

(二)認知及思想方面：悲觀、無助、無望、記憶力減退、注意力無法集中、沒有信心、自責、自殺意念、思考遲緩、罪惡感。

(三)生理方面：性慾降低、食慾增加或減少、體力降低、疲勞、失眠等。

(四)行為方面：說話少、動作速度慢、僵呆或激躁、甚至有自殺的行為。 

★三、憂鬱症之治療：

(一)藥物治療：抗憂鬱症藥物需連續服用2~3週才有較明顯之效果。

(二)電震動治療：就是俗稱『電擊療法』，能很成功地治療嚴重的憂鬱症，可以說是最有效的治療方法。 

(三)心理治療：抒發情緒與心理困擾，減緩憂鬱症導致不適與心路歷程。

(四)團體治療：獲得支持與建議，改善心理困擾，恢復生活動力。

(五)行為治療：透過簡易可行的技巧來緩解不適。